梁王胜从马上摔下来身亡。——《汉书·传·贾谊传》
这就是《汉书》中对贾谊之死的描述。
汉文帝登基得到了陈平和周波的支持。汉文帝之所以能够登上九五之王的宝座，是因为他的弱点。汉文帝原本是宫女薄夫人的儿子，所以母子俩都不受汉高祖喜爱。刘恒成年后，被刘邦封为最荒一代。
诸吕之乱时，吕后残酷迫害刘太子，但看到富有同情心的薄夫人和不受宠的代王刘恒，吕后不忍心下手，刘恒安然逃过一劫。刘恒本本以为自己这辈子只能做一个富有的王子，但情况又发生了变化。
公元前180年，吕后去世，周勃、陈平率军平定诸吕之乱，废了吕后支持的皇帝刘弘。为了控制西汉的权力，陈平和周勃决定拥戴实力最弱的代王刘恒为帝国皇帝。让他们没想到的是，刘恒来到长安后，一改之前懦弱的表现，迅速调配人手，掌控了西汉王朝。
宰相周勃担心他的高成就，于是辞去宰相之职，回到封地准备退休。周勃想安心退休，却有人拒绝，很快就有人诬陷周勃谋反。汉文帝立即下令将周波关进监狱。
这时，一个人站了出来，他就是贾谊。贾谊的出现拯救了周波，也改变了汉文帝对英雄的态度。贾谊从小就表现出对文学的热爱。年少成名，师从西汉大儒张仓。年轻时，贾谊的才华震惊了整个河南县。
汉文帝刚刚即位，急需清理朝廷贵族。朝廷老贵族纷纷辞职，治理国家需要人才。此时，贾谊被选为汉朝的统治中心。贾谊被任命为博士学位。由于他的才华，他进入了汉文帝的视野，不到一年就晋升为太中博士。
贾谊先后写信给汉文帝，写下《论定制度兴礼乐疏》、《论积贮疏》等利国利民的政策，帮助汉文帝稳定了西汉王朝。而江侯和周波入狱后，贾谊见汉文帝要杀江侯，就写了一封信，信中写道：
”所以古人礼数不如百姓，刑罚不如大夫，所以宠幸他们是臣子的职责。“
贾谊提出了一种对付刑事官员的新方法，就是让官员和人民知道荣辱，而不是用酷刑来折磨罪犯，迫使他们屈服。贾谊提出用思想教育的方法，让西汉的臣民知道荣辱，让他们不再出现。汉初用残暴的官员来统治国家。
贾谊认为：
“若有人罪大恶极，闻令重行，跪拜自杀，上级若不制止，则再行刑罚。”
西汉王朝不需要杀掉犯罪的官员。罪人若荣辱，必向北跪拜，持刀自刎。而也正是因为贾谊的一句话，注定必死无疑的周波才得以幸免。汉文帝决心杀死立下赫赫战功的周勃。
贾谊写下这封信后，汉文帝明白残酷的统治无法拯救整个西汉帝国。西汉帝国经历了诸吕之乱，再也不能经历动乱了。正因为如此，周勃才有时间找到薄太后，请薄太后为他求情，于是他被放回了封地。最重要的原因是汉文帝不想再杀周波了。
贾谊提出这个建议后，汉文帝就再也没有杀过官员。如果官员犯罪，汉文帝总是采纳贾谊的建议。记录中：
是后者自杀了，没有受到惩罚。
后来西汉犯了死罪的官员都采取了让他们自杀的方法，汉文帝再也没有杀过官员。贾谊的建议改变了汉文帝的性格。汉文帝应该向他的父亲汉高祖刘邦学习，采取果断措施来统治整个帝国。但贾谊发话后，汉文帝放弃了残酷的手段，采取了无为而治的方式，这让帝国得到了休养生息、发展的机会，汉朝迅速变得强大起来。